¡La regresión del sueño a los 4 meses! Has oído hablar de ella a tus amigas mamás, pero pensabas que serías la afortunada en evitarla. Después de todo, tu bebé es diferente, especial. Te sientes confiada porque tu pequeño está empezando a cogerle el tranquillo al tema del sueño: mejores siestas, tramos más largos por la noche e incluso se duerme solo en la cuna. Entonces, ¡bam! La temida regresión del sueño a los cuatro meses. Nadie está a salvo.
¿Qué es la regresión del sueño a los 4 meses?
Como su nombre indica, una regresión significa volver a un estado anterior, que en este caso significa un estado anterior de sueño. Tu pequeño está volviendo a los viejos hábitos de sueño que esperabas que fueran un recuerdo lejano. Cuando hablamos de una regresión del sueño, no nos referimos a una noche de insomnio aquí o allá. Una verdadera regresión del sueño puede durar entre dos y cuatro semanas.
Pero que no cunda el pánico: las regresiones del sueño son totalmente normales, aunque sean muy frustrantes. El mejor momento para empezar a enseñar a tu bebé a abrazar el sueño es en medio de una regresión del sueño, porque le estás enseñando habilidades que utilizará el resto de su vida.
¿Qué causa la regresión del sueño a los 4 meses?
Aunque lo parezca, tu bebé no se despierta durante la noche sólo para fastidiarte. Las interrupciones en los hábitos de sueño normales de tu bebé suelen deberse a que alcanza hitos en su desarrollo, como darse la vuelta, sentarse o gatear. Una regresión del sueño también puede deberse a que el bebé empieza a notar más cosas en su entorno. De hecho, es probable que tu pequeño experimente unas cuantas regresiones del sueño más antes de cumplir un año porque los bebés aprenden y crecen mucho en su primer año. Están muy entusiasmados con todo ese desarrollo y quieren practicar sus nuevas habilidades todo el tiempo, incluso cuando deberían estar durmiendo.
Y como tú eres un padre cansado (que también debería estar durmiendo), es posible que confíes en darles de comer, hacerlos rebotar o mecerlos para que se duerman. Pero, por desgracia, esto empeora las cosas, ya que estás creando unas expectativas poco realistas para tu bebé. Piénsalo: tu dulce bebé se despierta y quiere que lo acurruques hasta que se duerma. Una vez dormido, lo vuelves a poner en su cuna. Pero cuando se despierta de nuevo, se da cuenta de que no está abrazado por ti, ¡está solo en su cuna! Así que se enfadan, empiezan a llorar y el ciclo vuelve a empezar.
Los bebés y los ciclos de sueño
Cuando traes a tu pequeño a casa por primera vez, parece que lo único que hace es comer, hacer caca y dormir. Un recién nacido necesita hasta 18 horas de sueño al día. A medida que los bebés crecen, necesitan dormir menos durante el día y son capaces de dormir más tiempo durante la noche, con menos despertares nocturnos. Entre los 3 y los 4 meses, el bebé pasa de los cortos ciclos de sueño de 40 minutos habituales en los recién nacidos a ciclos más largos de sueño REM, ligero y profundo, que se asemejan más a los ciclos de sueño de los adultos. Pero recuerda: todo ese aprendizaje y desarrollo puede ser abrumador para un pequeño, y un bebé que antes dormía tramos de 6 horas por la noche puede despertarse de repente 3, 4 o incluso 5 veces durante la noche. Como ocurre con la mayoría de las cosas en la vida, la única constante con un bebé en crecimiento es el cambio.
Cómo superar la regresión del sueño a los 4 meses
No existe un hechizo mágico para evitar que tu bebé se despierte durante la noche, pero hay cosas que puedes hacer para fomentar el mejor sueño posible.
No dejes que tu bebé se canse demasiado. Los bebés de 4 a 11 meses necesitan entre 12 y 15 horas de sueño repartidas entre las siestas y el sueño nocturno. Un error común que cometen los padres durante una regresión del sueño es mantener al bebé más despierto durante el día con la esperanza de que duerma más y mejor por la noche. No renuncies a la siesta. De hecho, anima a tu bebé a dormir más tiempo durante el día para que esté bien descansado y pueda conciliar el sueño a la hora de acostarse.
Mantén tu rutina habitual a la hora de dormir. Es importante enviar señales constantes de que la noche es para dormir. Para ello, mantén tus actividades habituales de relajación: el baño, el pijama, el cuento y acostar al bebé somnoliento pero aún despierto. Animar al bebé a que se duerma solo aumenta las posibilidades de que se reponga por sí mismo si se despierta durante la noche.
Mantén la calma y sigue adelante. Tú estás cansada, el bebé está cansado, todo el mundo está cansado. Cuando el bebé se despierta por la noche, es tentador volver inmediatamente a los viejos hábitos de darle el pecho, alimentarlo o mecerlo para que se duerma. Lo mejor que puedes hacer es esperar y dar a tu bebé la oportunidad de calmarse y tranquilizarse antes de intervenir. Intenta evitar crear nuevas ayudas para el sueño en las que tu bebé confíe para volver a dormirse.
